染发剂是纳米技术的最早应用？

    2006年11月1日消息，科学家们发现一种大约4000年前的染黑头发的古老方法，这可能是纳米技术实际运用方面最早的例子。

    法国巴黎国立科研中心的一位化学家及其所带领的团队发现了这一技术。在过去的十年中，他和他的团队一直在欧莱雅的研发部门合作，研究化妆品科学。对于该项技术的探索灵感来自他们另一项早期研究：即借助卢浮宫博物馆中的文物来研究古埃及化妆术的调查。他们印证了古埃及人用湿化学法来合成氯化铅，并以之加入到硫化铅(PbS，即铅矿石)中，成为眼部化妆品中的重要成分，并能够治疗眼病。这一事件被记载在公元一世纪的罗马文字中。

    基于上述的记载，科学家们对于古希腊和古罗马时期的材料进行了进一步的研究。科学家们终于发现这一用于染色的古老处方。他们开始思考古老文化中关于铅在化妆品和保健方面的应用。

    在希腊-罗马时期，使用铅化物来制造燃料是比较普遍的。而且即使是在现代，这种使用也并不少见。其中在多个地点都有记载的比较典型的一个处方包含了铅氧化物(PbO)的使用和氢化钙(Ca(OH)2)的使用，再在其中加入少量水以变成糊状，然后涂抹在头发上。科学家研究发现头发之所以能染黑是由于硫化铅晶体的参与，使硫磺在角蛋白反应中产生。这是科学家们第一次获得古罗马时期染发过程的诸多细节。